Lo sbalzo è una tecnica eseguita sul rovescio di una lastra posta su una superficie molto morbida nella quale vengono scalpellati, che sono disponibili in varie forme e dimensioni, servono per formare un disegno in rilievo sulla parte anteriore della lamiera. Lavorando sul rovescio del lavoro, l'artista realizza un disegno tridimensionale in rilievo.
I dettagli del disegno sono raffinati e messi in risalto sul fronte dell'opera (non al contrario), utilizzando scalpelli più sottili in modo da ottenere un pezzo dettagliato e preciso.
La fase finale prevede il rinforzo del pezzo in modo che il disegno in rilievo sia sostenuto e non cambi forma. A seconda della natura del metallo utilizzato, il rafforzamento può essere ottenuto indurendo l'opera stessa o riempiendo i vuoti sul retro con materiali malleabili come la cera, gesso o gomma che una volta raffreddati e induriti aiuteranno il disegno in rilievo a mantenere la sua forma.